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    “你连一个书记官的赌债都能翻出来。”

    “这是我的工作。”

    夜莺手指在桌上停顿：

    “还有一件事。夜影收到了魔王城那边传来的消息。”

    “智者大人让我转告你，如果凛冬城扛不住，随时可以放弃。你活着比一座城重要。”

    尼克听着密报。

    还记得智者对他尼克说过的话语：放权，不要事必躬亲。

    但这一次，他在告诉尼克：你的命比计划更重要。

    “……告诉智者阁下，我知道了。”

    他抬起头看向夜莺：“你和夜影呢？如果我放弃凛冬城，你们也得撤离。”

    夜莺没有回答这个问题，她站起来走到门口，背对着他说：

    “把你那条歪了的领子整好。明天还要见人。”

    尼克低头看向自己的领子。

    确实是歪的。

    ………

    深夜，尼克独自坐在书房。

    门被轻轻推开，卡莎嬷嬷被萨拉领着带到书房门口，她从围裙口袋里掏出一张皱巴巴的字条，放在桌上：

    “西区老磨坊旁边搬来了三户外地人。一男两女说是逃荒的，但手上有老茧，应该是常年握剑的人。身份不干净。”

    “还有，你小时候的那家铺子关门了，老板被抓了充军，老板娘带着孩子不知道去了哪里。”

    尼克拿起字条。

    字迹歪歪扭扭，还有几个字是画出来的，卡莎嬷嬷不识字，这些字是她学着别人的笔画一笔一笔描下来的。

    “谢谢。”

    尼克说着给她泡了一杯热茶，卡莎接过热茶，粗糙的手捧着杯子：

    “那个新主教，不是好人。但我见过更坏的。”

    “当年圣军进城抓异端，我见过他们放火烧了一条街。你那时候还小，你妹妹才刚会走路。”

    尼克记得，那是他七岁时候的事。

    卡莎喝了口茶：

    “你现在是城主。你说了要护着这片地方。那我这个老东西就帮你母亲继续看着你。”

    尼克握住她的手，过了很久他才开口：

    “您也是我的母亲，也是雪莉的母亲。”

    没有血缘，但比血更浓。

    卡莎没有说话，只是拍拍他的手背，然后站起来拄着拐杖慢慢走出书房。

    　　


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