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    院中风声渐歇，沉沉夜色慢慢褪去，东方天际晕开一片灰蒙蒙的鱼肚白。

    凛冽夜风敛去几分凉意，只剩一缕缕冷风绕着院墙盘旋。昨夜小院里剑拔弩张的肃杀气息依旧隐约不散，地上凌乱的脚印、青砖上摩擦的痕迹、墙角踩折的枯枝，都无声诉说着方才对峙的紧张场面。

    高振东最先起身，静立院中，目光沉敛望向巷口深处，眉宇间带着几分深思。道治缓缓站直身子，一身迫人的煞气慢慢收敛，恢复了平日里沉稳厚重的模样。韩飞靠在木门框边，指尖轻轻叩着木棱，脑子里一遍遍复盘昨夜二狗与崔老歪的言行底细。王三伸了个懒腰，一脸漫不经心的散漫，唯有江影依旧沉默寡言，隐在院角暗影里，目光警惕扫视街巷四方，丝毫不敢松懈。

    几人一夜未敢真正安睡，一边提防二狗带伪军去而复返，一边还要小心日伪深夜巡逻队突然盘查。所幸整宿风平浪静，直到天光破晓，被外敌盘踞的冰城，才渐渐透出一丝微弱的市井烟火，只是空气里依旧弥漫着压抑、死寂的气息，让人透不过气。

    “要说这二狗，看着手下领着一帮伪军，威风八面，骨子里就是个欺软怕硬的货色。”王三率先打破沉静，嘴角挂着几分戏谑不屑，“当着咱们的面硬气不起来，转头也就只能拿捏普通百姓。”

    道治沉声点头：“乱世混迹地头的人，最会审时度势。昨夜被迫低头认怂，不是真心安分，只是暂且隐忍罢了。心里憋着怨气，迟早会找机会暗中报复。”

    “还有崔老歪。”韩飞语气冷静条理清晰，“心胸狭隘精于算计，靠着巴结伪军在城西横行多年。这次被咱们逼着拿出银钱，既丢脸面又折实惠，心底绝不会就此罢休。他与二狗本就沆瀣一气，往后极有可能暗中勾结，借着日伪势力，背地里给咱们下绊子。”

    高振东眉宇微凝，缓缓开口：“明枪易躲，暗箭难防。咱们打算在冰城长久落脚，便不能有半分轻敌。二人眼下暂且安分，咱们却不能真当此事翻篇，往后行事步步谨慎，凡事都要多留一分防备。”

    几人立在晨光里，你一言我一语，把二狗、崔老歪的性情、心思看得通透，暗暗将这份隐患记在心底。

    闲谈之间，众人不免念起多日未见的李云。

    当初众人退守城外寺庙，聚义联手抗敌，抵御日伪侵扰、庇护逃难乡邻之时，李云自始至终都跟在队伍之中，从未缺席半步。她虽身为女子，却颇有胆识，遇事沉稳有度，心思缜密通透，江湖阅历更是不输几人半分。寺庙布防、安抚流民、与周遭乡邻周旋打交道，她次次都并肩相随，出谋划策周全妥当，众人早已把她视作同生共死的同道之人。

    众人商定好一同进入冰城，寻市井铺面潜伏安身，打算隐于街巷，避其锋芒，静待时机。可临动身进城前夕，李云却忽然收到昔日同窗辗转捎来的急信。

    她本是远赴东瀛求学的爱国学子，年少时远赴海外求学，并非贪恋异国繁华，只想学成归来，看透世事格局，开阔眼界学识，日后为国为民尽一份心力。留洋数年，她结识了一众志同道合的热血同窗，皆是心怀家国、不甘沦落外敌铁蹄之下的有志青年。

    如今战火蔓延，山河破碎，一众留日归来的同窗，不愿躲在后方苟安度日，纷纷散落乡间，暗中庇护流离百姓，自发抱团坚守故土。此番捎信，是城北近郊村落里，有数名同是赴日归来的学子，被困战乱乡间，遭散兵流匪滋扰，又被日伪关卡严查盯上，进退无路，处境岌岌可危。

    这帮同窗深知李云行事果敢、有江湖人脉，又通晓日方礼数习性，遇事能屈伸、懂周旋，特意托人传信，恳请她北上一趟，前去居中调停，搭救被困同窗，安顿流离的有志青年。

    于私，是同窗情谊、同道之交；于公，皆是心怀家国的热血儿女，岂能坐视同伴身陷险境、任人欺凌。

    李云念及情义与大义，无法推脱，当下便在众人面前坦诚缘由，当面告辞说明去向。几人皆知她性情耿直重义，也知晓她留日归来一身抱负，纷纷理解应允，约定她办妥琐事便即刻折返，再一同进城会合落脚。

    原本只是三五日便能办妥归队，谁料她刚动身北上没多久，冰城日伪便骤然下令全城戒严，各处城门、街巷关卡层层设卡，格外严查读书人、留洋归来的青年学子，生怕有志之士暗中串联闹事。

    等李云安顿好同窗、安置完逃难百姓，打算折返冰城时，才发现入城之路早已被死死封死。关卡盘查严苛，对外乡人行迹、留洋身世逐一登记盘问，稍有可疑便直接扣押。她数次尝试寻路入城，皆被严防死守的关卡拦下，又没有稳妥之人代为捎信，只能暂且隐匿在城郊村落，隐忍观望，等候盘查松懈之机。

    这几日众人进城租房、落脚安身，又与崔老歪、二狗起了对峙冲突，几人心里一直清楚李云去向，也时时惦记等候，只是时局封锁阻断音讯，无从联络，只能各自隐忍静待。
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