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    “土豆挑地，关中能种，上郡种不了。”

    嬴政的声音在黑暗中一字一字的送出来。

    “红薯不挑地，沙地能种，荒地能种，上郡能种，北疆长城脚下那些连草都长不好的碎石坡也能种。”

    蒙毅的呼吸急了两拍。

    “产量是粟米的十倍往上。”

    蒙毅的指关节在布包表面发出咔的一声。

    他低头看着手底下的包裹，嘴唇抿紧了。

    十倍。

    他在上郡待过，他知道那里的地有多贫瘠，知道那里的百姓一年忙到头收不了几石粮食。

    如果这东西是真的。

    “蒙毅。”

    嬴政的声音把他拉回来。

    “臣在。”

    “除了布包和清单之外，朕还有一道密旨要你一起送过去。”

    蒙毅的身子绷直了。

    嬴政从暗格最底层摸出一片帛条，帛条上只有几行字，墨迹干透了。

    他没有递给蒙毅看，而是自己念了出来，声音极低极慢。

    “令上郡主将蒙恬，在长城沿线择一处避风向阳的地块，依照竹简所载之法试种此物。”

    蒙毅一字不漏的在心里复述。

    “种植期间不得向任何人透露此物来历，对外只称是从西域商路上搜罗的野草根茎。”

    蒙毅的眉头跳了一下。

    “若有人问起，就说是朕下旨让蒙恬在边地试种新粮，其余一概不提。”

    嬴政的声音在这里停了两息。

    然后他说了最后一段。

    “另附口谕一道，告诉蒙恬，从今日起，凡自咸阳中车府发出的任何诏令，若未附朕亲笔手书的暗记，一律视为伪诏，不得奉行。”

    蒙毅的手在膝盖上攥成了拳头。

    “暗记是什么？”

    嬴政伸手拿过帛条，在帛条右下角用指甲划了一道痕迹，痕迹的形状是不规则的弯勾，位置在帛条边缘往里第三个字的正下方。

    “朕写的东西，右下角第三字正下方会有这个勾，用指甲划的，不用墨。”

    蒙毅凑过去看了一眼，那道痕迹极细，不对着光根本看不出来。

    “蒙恬认得朕的笔迹，但笔迹可以模仿，这道指甲痕仿不了，因为朕右手拇指的指甲盖上有一道旧伤疤，划出来的痕迹带着缺口，缺口的位置别人复制不了。”

    蒙毅把帛条翻过来又看了一遍，确认自己记住了暗记的位置和形状。

    嬴政把帛条折好，和布包叠在一起推到蒙毅手里。

    “蒙毅。”

    “臣在。”

    “你的人什么时候能出发？”

    蒙毅在心里算了一下。

    “明日卯时之前，天不亮就走，趁营地还没拔营，从北面的山坳绕出去，不经过任何哨位。”

    嬴政点了下头。
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