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    陈隐下意识地挡在陈忠面前，警惕地看着老乞丐，低声说道：“你是谁？你来这里做什么？”

    老乞丐没有说话，只是缓缓走到陈隐面前，停下脚步，浑浊的目光落在陈隐的脸上，仔细地打量着他，眼神中，带着一丝异样的光芒，仿佛在确认什么。

    陈隐被老乞丐看得有些不自在，再次开口问道：“你到底是谁？若是你也来抢东西，我们身上什么都没有，只有一条命。”

    老乞丐终于开口了，声音沙哑，如同破旧的风箱一般，每说一句话，都要剧烈地咳嗽几声：“我……我不是来抢东西的……我只是……只是太累了，想在这里……休息一下……”

    说着，老乞丐踉跄着，想要找个地方坐下，可他实在太虚弱了，刚走一步，就双腿一软，重重地摔倒在地上，再次剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出的鲜血也越来越多。

    陈隐看着老乞丐狼狈的样子，心中的警惕，渐渐被怜悯取代。他想起了自己与陈忠的处境，想起了白天被店小二欺负的场景，心中不由得生出一丝同病相怜之感。

    他看了一眼身边依旧在休息的陈忠，犹豫了一下，然后缓缓站起身，走到老乞丐身边，伸出手，想要扶起他：“老人家，你没事吧？我扶你起来，你在这里休息一下吧。”

    老乞丐抬起头，浑浊的目光看着陈隐，眼中闪过一丝感激，点了点头，伸出颤抖的手，抓住了陈隐的手。陈隐只觉得老乞丐的手冰冷刺骨，而且十分粗糙，布满了老茧与伤痕，显然是经历了太多的苦难。

    陈隐用力，将老乞丐扶了起来，扶到自己刚才坐的地方，让他坐下。然后，他从自己身上，摸出半块干硬的干粮——这是陈忠临走前，偷偷从陈府带出来的，本来是他们爷俩唯一的口粮，打算留到实在饿不住的时候再吃。

    陈隐看了一眼那半块干粮，又看了一眼虚弱不堪、嘴角流血的老乞丐，没有丝毫犹豫，将干粮递到了老乞丐面前，轻声说道：“老人家，我们身上只有这半块干粮了，你先吃吧，垫垫肚子。”

    老乞丐看着陈隐手中的半块干粮，又看了看陈隐苍白的脸色与嘴角的血迹，眼中闪过一丝震惊，还有一丝不易察觉的动容。他摇了摇头，声音沙哑地说道：“不……不用了……孩子，你们……你们也不容易，还是……还是你们自己吃吧……”

    “老人家，你就吃吧。”陈隐把干粮塞进老乞丐的手中，语气坚定地说道，“我们还能坚持一会儿，你比我们更虚弱，要是再不吃东西，恐怕就撑不住了。”

    老乞丐看着手中的半块干粮，又看了看陈隐，眼中的泪水，缓缓流了下来。他活了一辈子，见过太多的人心险恶，见过太多的趋炎附势，却从未见过，一个自身难保、被人欺负的少年，竟然会如此善良，如此慷慨，愿意将自己唯一的口粮，送给一个陌生的老乞丐。

    老乞丐颤抖着，拿起手中的干粮，一点点地啃了起来。干粮干硬难咽，可他却吃得十分香甜，仿佛这是他这辈子吃过最好吃的东西。

    陈隐坐在一旁，看着老乞丐吃东西的样子，心中没有丝毫后悔。他知道，自己现在很艰难，可他始终相信，善良终有回报，哪怕此刻，他只能做这么一件微不足道的小事。

    老乞丐很快就把半块干粮吃完了，他擦了擦嘴角的干粮碎屑，又咳嗽了几声，脸色稍微好了一些。他抬起头，浑浊的目光再次落在陈隐的脸上，仔细地打量着他，眼神中，带着一丝确认，还有一丝郑重。

    “孩子，谢谢你……”老乞丐声音沙哑地说道，“若不是你，我恐怕……恐怕今天就死在这里了。”

    “老人家，不用客气。”陈隐摇了摇头，轻声说道，“举手之劳而已。我们都是苦命人，相互帮助，是应该的。”

    老乞丐点了点头，沉默了片刻，忽然开口问道：“孩子，我看你身上……有伤势，而且……而且你的根骨，似乎有些异常，你是不是……无法修炼？”

    陈隐浑身一僵，眼中闪过一丝惊讶，他没想到，这个看起来不起眼的老乞丐，竟然能看出他的根骨异常，能看出他无法修炼。要知道，他的枯萎死脉，就连陈家的族老，也是在测灵石的帮助下才检测出来的，这个老乞丐，竟然仅凭一眼，就看了出来，这不由得让他心中生出一丝疑惑与警惕。

    “老人家，你……你怎么知道？”陈隐警惕地问道。

    老乞丐笑了笑，笑容中带着一丝沧桑，还有一丝不易察觉的复杂：“我活了一辈子，见过太多的修士，什么样的根骨，什么样的修为，我一眼就能看出来。你的根骨，并非普通的枯脉，而是罕见的枯萎死脉，天生无法吸纳灵气，无法修炼，对不对？”

    陈隐的脸色变得苍白，点了点头，语气低沉地说道：“是……没错。我天生就是枯萎死脉，无法修炼，今天，我被家族逐出，还被人羞辱，我……我真的不知道该怎么办了。”

    说着，陈隐的眼中，再次泛起一丝泪光。这些日子以来，所有的委屈、不甘、绝望，在这一刻，彻底爆发出来。他再也无法保持那份坚定，再也无法强装坚强，只能在这个陌生的老乞丐面前，展露自己脆弱的一面。

    老乞丐看着陈隐脆弱的样子，眼中闪过一丝心疼，还有一丝郑重。他沉默了片刻，忽然开口问道：“孩子，你叫什么名字？你的爹娘，是谁？”

    “我叫陈隐。”陈隐擦了擦眼泪，声音沙哑地说道，“我的爹娘，在二十年前的一场战乱中陨落了，我从小就没有见过他们，只知道，我爹的名字，叫陈玄策。”

    “陈玄策？！”

    听到“陈玄策”这三个字，老乞丐浑身一震，猛地站起身，眼中的浑浊瞬间消失，取而代之的是一种难以置信的震惊，还有一丝浓烈的悲痛。他紧紧抓住陈隐的手，双手颤抖，声音也变得异常激动：“你……你说什么？你的爹，是陈玄策？是当年那个，被誉为大陆最年轻的归墟境强者，守护帝国边境，最后离奇陨落的陈玄策？”

    陈隐被老乞丐的反应吓了一跳，他点了点头，疑惑地说道：“是……没错，我爹就是陈玄策。老人家，你……你认识我爹？”

    老乞丐看着陈隐，眼中的泪水，再次流了下来。他松开陈隐的手，踉跄着后退了几步，扶住身边的墙壁，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出的鲜血也越来越多。他的脸上，充满了悲痛与愧疚，还有一丝不易察觉的坚定。

    “认识……怎么会不认识……”老乞丐声音沙哑，带着浓浓的悲痛，“我和你爹，是生死兄弟，是一起在战场上并肩作战的战友。当年，若不是我，你爹也不会……也不会陨落，陈家也不会……也不会落得如此下场……”

    陈隐浑身一震，眼中满是难以置信：“你……你是我爹的生死兄弟？那……那你知道，我爹当年，是怎么陨落的吗？你知道，陈家当年，到底发生了什么事情吗？”

    老乞丐摇了摇头，脸上露出一丝无奈与愧疚：“孩子，对不起，我不能告诉你。当年的事情，太过复杂，牵扯太大，若是现在告诉你，不仅会害了你，还会害了所有关心你的人。等你有足够的实力，等你能掌控自己的命运，等时机成熟，我自然会告诉你一切。”

    陈隐心中满是失望，可他也知道，老乞丐既然不肯说，就算他再追问，也没有用。他看着老乞丐虚弱的样子，看着他嘴角的鲜血，心中满是担忧：“老人家，你别激动，你身体不好，先休息一下。”

    老乞丐点了点头，缓缓坐了下来。他看着陈隐，眼中的悲痛，渐渐被一种郑重取代。他沉默了片刻，忽然开口说道：“孩子，你身负枯萎死脉，无法修炼，这确实是修炼一道的死路。但……凡事都有例外，枯萎死脉，并非绝对无法修炼，只是修炼的方法，与常人不同。”
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