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    “元娘喜欢红河县吗？”贺勘问，手里剩下几颗瓜子，捏在?手指间没有再吃的意思。

    孟元元想了想，对于一个地方其实没有什么喜欢不喜欢，因为她必须留在?这儿。细想起来，这边并没有快乐，甚至好?多的事端。

    “我不喜欢，”贺勘看着前方，眸中闪过复杂，“当?初，我差点儿死?在?这儿。”

    不愿回首的事并不止一件，十年前的苦痛历历在?目。

    孟元元知道他是想起了陆家，往他脸上看了眼?，没有说话。

    “不过，”贺勘笑了笑，驱散眸中阴霾，“在?这里遇到元娘，真的很好?。”

    他没说关于当?年陆家的事，更没说是怎么流落到红河县的，大概是不想再提，可是话语中又明明伤感。

    孟元元有些感同身受，同样是十岁家中逢遇变故，那时候的遭遇会?深刻留在?记忆中，无法抹去。也因为那些变故，本来的性情发生?改变。

    “坐下歇歇罢。”贺勘示意，前方几步外有一条简易长石凳子。

    孟元元回头望了眼?来路，现在?已经走进竹林一段。想着刘四婶应该没那么快听完经，以前跟着木氏来，她总会?在?外等上好?久。

    她点头，去了石凳边，刚要落座，贺勘拉住了她。

    “等等。”他解开自?己的斗篷，随后?弯腰，铺上了石凳，而后?拍了拍上面，“好?了。”

    孟元元看着，心底里是不太?自?在?的。而后?，慢吞吞座上，手里整理着裙子。

    她坐的板正，双膝并在?一起，裙裾下的两只?绣鞋也规矩的靠紧。随后?小心从腰间锦袋中抓出一把?瓜子，低着头拿指尖剥着。

    “喜欢吃，我们回去再买一些。”贺勘站着，竹子下端坐的身影让他移不开视线。

    他不是个话多的人，可是与她在?一起，总是主动?找话的那个。并且，得来她一个小小的回应，就会?很舒心。

    果然，她嘴角浅浅一翘：“吃多了上火。”

    因为是盐焗的，吃多了，不管是舌头还是嘴唇，都不会?好?受。

    贺勘嗯了声，便?转过身，手一抬折下一条竹枝。

    冬天的石凳很凉，但是铺上斗篷垫着，就并觉不出什么。孟元元剥着瓜子，耳边有寺院那边传来的钟声。

    总不自?觉想起在?那石亭里，贺勘当?时的举动?。明明对方只?是个娇弱小娘子，偏把?他吓得跳开好?几步。甚至能?看出他动?作中的厌烦。

    脚边落下几片果壳儿，零碎在?裙裾边。

    余光中，自?己旁边的位置被人坐上，石青色的袍摆，下面露出黑色的鞋尖。是贺勘。

    刚好?，孟元元手里的瓜子吃完，手里扫了下裙子。扫第二下的时候，视线中出现一只?小公鸡。

    确切的说，是用竹叶编成的小公鸡，立在?细巧的竹枝尖儿上，拖着一条长长的尾巴。

    她侧着脸去看，是贺勘递过来的，他的手里还有另一只?。

    “小时候编过，大约是这样。”他说着，端详着自?己手里的公鸡，似乎有些不确定，“你玩儿过吗？”

    他的手还放在?这边，显然这一只?是给孟元元的。

    “是这样编的。”孟元元从他手里取过，随后?指尖捏着竹枝一转，那公鸡的尾巴便?甩开来，“我哥给我编过，不过我手笨，没学会?，还被竹叶割过手。”

    看着这个，便?想起了幼时的时光，哥哥总会?站在?面前护着她。

    这话，贺勘并不认同。要说她手笨，那一手好?阮是怎么弹出来的？

    想着昨日回来，他只?是看见墙边的箱子不见了，并没有发现墙上的阮还在?。其实她不会?骗人，答应过的就会?等他回来，只?是他自?己心里拿不准，仅此?而已。

    “是这样玩儿罢？”孟元元笑着看他，然后?手里的竹叶小公鸡凑过去，拿嘴尖去啄他手里的那只?，“斗鸡。”

    “是。”贺勘笑，略冷的眼?角彻底融化开，自?己的小竹鸡往前一送，让她手里的那只?“啄”着，爱你节节后?退。

    等到刘四婶听完经，日头已经开始西垂，半边天空晕染成了橘红色。

    三人一起下了仙姑岭，兴安一直等在?马车旁。

    每个人看上去都很松快，耗在?红河县这几日，终于把?所有事情都理清了。

    旧的去了，新的自?然也随之产生?，事情总是在?不经意间发展着。

    晚上，几人留在?刘家用的晚膳。

    刘四婶煮了红薯粥，做了几道家常小菜，几个人围坐在?桌前，吃的热热乎乎。

    期间，老人还是担心秦尤的事，仔细问了好?几遍，确定是人被从秦家族谱上除了名，后?面会?送去东明岛十年。

    “十年？”刘四婶啧啧两声，脸上一点儿没有对秦尤的惋惜，“怎么不是十五年，二十年？”

    贺勘端坐，手里放下筷子，认真解释着：“一切都是按照律法来判，知县大人也会?将?文书往上递送。”

    他没有说出那赌坊的人最终是死?于中毒，左右就是借此?彻底与秦尤断绝关系，免得人以后?真的回来，再去纠缠秦淑慧。

    刘四婶哦了声，这些律法的事，她一个妇道人家终究不懂：“东明岛，那边海寇闹得厉害，就该让他去吃点儿苦头。”

    大渝朝海上经贸昌盛，来往的商船更是数不胜数，这也就滋生?出劫掠商船的海寇，多是东海那边的番族。是以，繁茂的航道上，一些岛屿就被排了驻军，也有屯军，负责保护来往商船安全，打击海寇。

    “可据我所知，发配过去的人，很少能?再回来。”刘则扒了口饭，实话说道。

    人家正儿八经的军人自?然有军饷拿，遇到海寇之类，也是先让那些身上戴罪的犯人冲到前面。这似乎也是众所周知的。

    “快吃罢。”刘四婶瞪了儿子一眼?，心道那秦尤死?就死?了，瞧瞧之前做了多少缺德事儿。

    这样一谈论，孟元元倒是想起了另一件事：“那家中的田产和房屋就是淑慧的了？”

    “自?然。”贺勘应道。

    所有的事都过去了，刘四婶将?烫好?的酒给每人斟满：“喝点儿酒罢，今儿高兴。”

    是，契书的事解决了，孟元元心中松快许多。便?也就接过了刘四婶递来的酒盏，放在?唇边抿了进嘴里。

    酒液没有辛辣感，口感温和，棉柔中带着些许的甜，似乎也没什么酒劲儿。

    “好?喝罢，”刘四婶笑，又过去给孟元元斟了一盏，“我自?己酿的红薯酒。二郎应该知道，你娘顶爱喝我的酒。”

    “对，她自?己就酿不出来，”贺勘笑着应道，转而身子往孟元元一侧，与她近了些，小声道，“别喝太?多。”

    孟元元刚端上酒盏，闻言看看他，轻轻嗯了声。

    只?是刘四婶也来了兴致，一定要孟元元陪着她喝：“又不醉人，跟喝糖水一样。”
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