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    而怀恩侯这边，当初东山苑一事闹得多丑，荣国府图脸面都不能把元春嫁过去，皇太后健在，又不好直接拒绝，正好有了孙家这回事。

    昨日，熙凤过来与黛玉唠嗑，说了这一档子事，黛玉一听便知道，这孙家与赵家说白了，还是太上皇与皇上之间的角逐。

    荣国府竟是不可避免地陷入其中了吗？

    见黛玉听完就沉默，熙凤看不懂这些事，但她一向警觉性高，心头也跟着不踏实起来，又不好问，自嘲一句，“唉，横竖这府上如今连爵位都没了，也没什么好怕的了。”

    尤氏听黛玉说完，不知道该说什么，结结巴巴地来了一句，“这么说，咱们这是丢了西瓜捡了芝麻？”

    黛玉笑起来，道，“横竖是肥水没流外人田呢，这又有什么！”

    那孙绍祖年岁也不小了，还未娶妻，偏偏元春也与他年岁相近，若单从年龄上论也是极为般配。

    正说这话，外头的婆子来报，说是族里几位太太奶奶来说话，原是听说，辽东大捷，宫里给黛玉赏赐下来了，均是听到了风声前来，好问自家的孩儿在辽东那边可好？

    打仗是一件危险的事，没有消息传来是最好的消息。

    “都是谁？”黛玉问道。

    “西廊下的五奶奶来了，还有娄大奶奶来了，还有三房里周大奶奶也跟着过来了。”晴雯道。

    “都请进来吧！”

    西廊下的五奶奶乃是贾芸的母亲，身上穿一身洗得干干净净，略有些发白的褙子，精神尚好地进来了，与她一同的是娄氏，膝下一子是贾菌，荣国府派重孙，与贾兰一块儿在贾家书院读书，这些日子以来，常来黛玉这里坐一坐。

    二人身后，躬身走着一人，乃是贾芹的母亲周氏，上前来给黛玉请了安，道，“弟妹好气色，原说琮哥儿这么一去，弟妹一个人在家里孤独些，今日听说五嫂子她们过来与弟妹说话，我说我也过来陪陪。”

    当初，贾琮命年岁大的族里子弟去尚武院，若读过书，想上进，或是年岁小的，如贾菌这样，去崇文院，贾芹却是仗着原先与贾珍混得好，家里尚有几分积蓄，将贾琮的话置之不理。

    今日上门来，黛玉觉着，是无事不登三宝殿，笑了笑道，“周嫂子这话说得，倒是我盼着朝廷有事，盼着侯爷出征一般。”

    周氏笑道，“朝廷有事，侯爷正好也有了立功的机会不是，听说侯爷这一去，辽东大捷，外头的说书先生都说起来了，侯爷如何英勇杀敌，如何把建州奴杀得屁滚尿流，你侄儿如今后悔得不得了，说当初就该跟了侯爷去，如今也好挣一份军功。”

    黛玉不由得好笑道，“芸哥儿跟着侯爷倒是去了，如今还在广宁卫那边督办粮草，还没挣上一份军功呢。一份请功的折子里头，不知道有多少人功劳是挣下了，命却丢了。周嫂子这番话说的，那军功就跟捡来的一样。”

    听黛玉说，贾芸还在广宁卫督办粮草，虽不知道广宁卫在哪里，但既然督办粮草，那就不用上阵杀敌，并不危险，贾芸之母五嫂子方安下心来。

    娄氏坐在一旁看笑话，她知道今日周氏前来的目的，并非是为了说这立功的事，道，“周嫂子，你要说什么，就跟夫人说，扯这些远的做什么？”

    周氏方才压下心头的不快来，身体朝前欠了欠，道，“我今日来，是求弟妹一桩事，前儿我去给那边太太请安，说起你侄儿的婚事来，他这一把年纪了，还没定下一桩亲事，我这心里总是不踏实，想着太太是长辈，原想求了太太帮忙指一门亲事，太太说，我近的佛不求，去求远的，又是何苦。”

    “这话我就不明白了，这近的佛是谁，远的又是谁？”黛玉道。

    心说，不知道太太在作何幺蛾子？

    王夫人眼见得贾政对宝玉是不闻不问了，又打听得先前宝玉挨打竟是贾琮在贾政跟前说了什么，每想起，气不打一处来，她一向挨不着贾琮的边儿，贾琮如今又去了辽东，她是鞭长莫及。

    黛玉却是近在眼前。

    周氏也不知道想到了什么，笑得满脸都是皱纹，如黛玉屋里早开的一盆泥金香，“我也是听太太说，原先蓉哥儿在的时候，与秦家订了一门亲事，后来蓉哥儿不是没了吗，亲事也不能说不在了。

    秦家也是官宦人家，讲规矩，因女儿的这门亲事还没有退，也就没有嫁人，在家里守着。

    前次，听说秦老爷还专程找了二老爷，说了这事儿，二老爷也说得了机会与琮哥儿说一声，由琮哥儿做主把亲事给退了。

    好好一门亲事，退了岂不是可惜？“

    周氏牵了牵膝盖上的裙子，道，“也得亏太太与我说了，我去一看，哎呦，秦家的这姑娘生得是真好啊，鲜艳得紧，说话柔柔巧巧的，行事温柔平和，我一看就喜欢上了。我就寻思，许是蓉哥儿没这福分了，真正是与我家芹儿一对儿！”

    (本章完)


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